Jouw kind bang in het donker? Met deze tips verminder je angst

De lange maanden vol nachtelijke voedingen, onvoorspelbare luierwissels en het eindeloze geduld met die huilende baby liggen eindelijk achter de rug. Tijd voor wat welverdiende rust, zou je denken… Helaas! Een nieuwe uitdaging loert al om de hoek: jonge kinderen zijn vaak bang in het donker. Deze angst komt vaak tevoorschijn als er geslapen moet worden. Waarom is jouw kind bang in het donker en hoe help jij het die angst te overwinnen? Je leest het allemaal in dit artikel!

‘Mam, ik durf niet te slapen’ 

Herkenbaar? Het luidt vaak een vrij slopende strijd in waarin jij je kind probeert gerust te stellen, zodat het zijn gezonde nachtrust krijgt en je  kind die echt bang is. Het gaat trouwens niet alleen over het gaan slapen; ook gepieker en angst om uit bed te komen of nachtmerries zijn vaak een gevolg van bang zijn in het donker.

‘Het donker’ is een vreemde plek

Je kent ze vast ook: die films waarin een jong kind er rotsvast van overtuigd is dat een monster zich in zijn kast of onder zijn bed verstopt, en het dus weigert te gaan slapen. Het donker is voor kinderen dan ook erg onvoorspelbaa r: wanneer je niets ziet, kan eigenlijk alles. 
Hierdoor willen kinderen vaak niet alleen gaan slapen of in ieder geval zonder licht aan. Het is een fase waar vrijwel elk kind doormoet.
Bang zijn in het donker heeft ook een evolutionaire oorzaak : je ziet mogelijk gevaar of roofdieren namelijk niet aankomen, waardoor je extra op je hoede bent. Het is dus een natuurlijke én gezonde, reactie. Is je kind bang in het donker? Dan wijst dat eigenlijk op een normale, gezonde ontwikkeling. 

Ook op latere leeftijd is dit een vrij normaal verschijnsel. Iets oudere kinderen zijn dan bang van meer realistische zaken, zoals de dood of ziekte.

Neem de angst serieus

Nu is het natuurlijk allesbehalve leuk voor jouw kleine oogappel om iedere avond weer doodsangsten uit te staan. Af en toe wat extra geruststelling nodig hebben is één ding; structurele, verlammende angst voor het donker is nog iets anders. Dit kan leiden tot slaaptekort, vermoeidheid, eetproblemen en is schadelijk voor de ontwikkeling. 

Het is dus erg belangrijk om in de gaten te houden en de angsten van je kind serieus te nemen . Keur de angst  niet af: je kind moet weten dat het bang mág zijn. Zodra de impact op het functioneren te groot wordt, moet je doortastend, maar begripvol, ingrijpen.

Voel je je onzeker? Aarzel dan niet om er de huisarts of een andere professional bij te halen.

Jouw kind bang in het donker? Onze gouden tips!

1. Zorg voor een vast bed ritueel: Structuur, orde, voorspelbaarheid… hoe streng deze begrippen soms ook mogen klinken; ze hebben wel degelijk hun waarde. Ze zorgen namelijk voor de veiligheid en geborgenheid die jouw kind nodig heeft om de dag voldaan af te sluiten. Regelmaat helpt kinderen bovendien om zaken die ze minder leuk vinden te aanvaarden.
2. Doorbreek het duister... een beetje: Een klein nachtlampje maakt die donkere slaapkamer weer helemaal voorspelbaar, ook wanneer je kind even wakker wordt. Tegelijk blijft het wel duister genoeg om te slapen.
3. Stel je kind gerust: De nabijheid en verbinding met papa f mama is een uiterst doeltreffende remedie tegen angst in het donker. Toon je betrouwbaarheid: zeg dat je zo meteen nog even langskomt en dóe dat ook. Zo weet je kind dat het niet echt alleen is. Staat je kind ’s nachts aan je bed? Leg dan uit dat ook jij je nachtrust nodig hebt (en er zelfs van geniet).
4. Vermijd de bedtijd-strijd:  Als ouder weet je ongetwijfeld al dat je je ‘battles’ best doordacht kiest. Een onderlinge (macht)strijd voor het slapengaan is altijd schadelijk: de gemoederen moeten kalmeren, niet verhitten.
5. Bachbloesems : Ook Bachbloesems helpen je kind om in slaap te vallen. Deze plantenextracten zijn 100% natuurlijk en bieden uitkomst bij emotionele klachten zoals stress en spanningen. Een Bachbloesem mix kan er voor zorgen dat je kind weer die broodnodige, verkwikkende (nacht)rust vindt. Afhankelijk van de aard en oorzaak van het slaapprobleem stellen we een persoonlijke mix voor jouw kind samen.